Открытие и разработка
Одна из причин, по которой медь так популярна, заключается в том, что это один из первых металлов, который был обнаружен и использован, сразу после золота и серебра. Тот факт, что она обладает лучшими свойствами и, следовательно, находит большее применение, чем золото и серебро, еще больше ускорил ее популярность. Несмотря на это, древним металлургам потребовалось около 2000 лет, чтобы полностью понять легирующие свойства меди. В то время уже были обнаружены другие металлы, такие как олово и цинк, а когда они объединили медь с оловом, то впервые смогли получить бронзу.
Открытие бронзы положило начало гонке за производством новых материалов из меди, которая привела к промышленной революции, когда производители металлов решили применять тот же метод с другими металлами. Это становится ключом к расширению основных областей применения меди. Если бы не эта причина, металлургия ограничивалась бы удалением примесей из металлов, и легирование было бы невозможно.
Свойства и области применения
Медь входит в группу элементов, называемых “благородными металлами”. В эту группу входят металлы, устойчивые к коррозии и окислению во влажном воздухе. Но это лишь одно из их общих свойств. Каждый из них обладает другими уникальными свойствами, которые полезны для конкретных применений. Медь — одна из немногих, которая обладает значительным количеством ценных свойств. Помимо повседневного использования меди, вот несколько специальных применений, в которых используются удивительные свойства меди.
Высокая электропроводность. Как упоминалось ранее, электрические провода в вашем доме сделаны из меди. Очевидно, это потому, что медь обладает очень высокой электропроводностью. По электропроводности она уступает только серебру, но причина, по которой производители предпочитают медь, заключается в том, что ее коэффициент теплового расширения намного ниже, чем у серебра. Это означает, что она не будет гореть даже при подаче высокого напряжения.
Антимикробные свойства. Как и большинство благородных металлов, медь также способна убивать окружающие ее бактерии. Это вызвано реакцией, известной как олигодинамический эффект. Ионы меди вступают в реакцию с тиоловыми или аминогруппами белков, которые присутствуют практически во всех видах микроорганизмов, и эта реакция приводит к их гибели. Это уникальное свойство делает медь пригодной для применений, связанных с транспортировкой или очисткой жидкостей. Это даже предпочтительный материал для изготовления столешниц и обратной облицовки кухонь и ванных комнат.
Устойчивость к коррозии. Помимо защиты от микробов, медь и другие благородные металлы также способны противостоять коррозии. В отличие от железа, которое при попадании влаги мгновенно соединяется с кислородом с образованием ржавчины и после этого начинает разлагаться, на поверхности меди образуется защитный слой, называемый патиной. Это предотвращает коррозию внутреннего слоя, буквально сохраняя металл на века. Такое уникальное свойство имеет первостепенное значение в тех областях применения, где металлические детали необходимо замачивать в воде или подвергать воздействию непогоды.
Только благодаря этим нескольким свойствам медь может легко превзойти ряд широко используемых металлов. Конечно, она обладает множеством других свойств, которые отличают ее от остальных благородных металлов. Чтобы убедиться в высоком качестве медных изделий, которые вы используете, это поможет найти лучшего поставщика в вашем регионе. Предпочтительно искать поставщика, который работает уже много десятилетий и производит собственную продукцию на собственном передовом литейном производстве. Rotax Metals — прекрасный пример этого.